Questo che propongo ai miei lettori per il mese di novembre è un itinerario  singolare all’interno di tre libri di Alba Donati. Ho cominciato l’itinerario nella sua vita e nelle sue passioni dal più recente dei tre, “Ragazze che scrivono poesie”, del 2025, in cui ci accompagna in una serie di considerazioni poetiche sulle vite di 5 famosissime poetesse: Emily Dickinson, Anna Achmatova, Antonia Pozzi, Wislawa Szymborska, Sylvia Plath. E’ un libro snello, nonostante l’importanza dei nomi che vi compaiono. Ed è qui la prima riflessione sul modo di intendere la poesia e la bellezza da parte di questa autrice: tutte le poetesse, nonostante il fatto che due di esse si diano la morte, vengono descritte con grazia impareggiabile nella loro intima essenza di donne giovani, appassionate, ragazze appunto , anche per tutta la vita , come la Szymborska che racconta una barzelletta al re di Svezia durante la premiazione per il Nobel della Letteratura, o come Antonia Pozzi, che continua a stupirsi della bellezza del mondo anche pochi giorni prima di togliersi la vita. 

A proposito di Szymborska, Alba Donati la accomuna alle altre in queste righe “… Rusinek, soprattutto, coglie  il suo tratto più bello “Szymborska non ha età”. Chissà se è consapevole di aver detto qualcosa che riguarda tutte le grandi poetesse. Ha un’età Emily? Ha un’età Sylvia? Anna Andreevna? Hanno un’età Amelia Rosselli o Vivian Lamarque? O Carol Ann Duffy, o Alejandra Pizarnik? Hanno tutte l’età dello stupore, della curiosità. Nelle loro parole non c’è spazio per i pensieri convenzionali, e a noi sembra di vedere il mondo attraverso i loro occhi per la prima volta”.

La grande passione per la poesia viene raccontata  dunque in queste pagine sempre accompagnata dalla felicità della giovinezza, le parole scritte sono parte del loro senso di scoperta della vita, e ci sono giardini, sorelle, abiti da buttare dalla finestra, cene improbabili e passeggiate sulle montagne. 

Questo incantato sillabario poetico ci consegna subito la cifra di Alba Donati, e ci porta alla seconda lettura “La libreria sulla collina“, 2023, dove ho scoperto di nuovo il mondo del pensiero e della sensibilità di questa autrice, che coniuga anche qui la passione letteraria ad alto livello (alla fine di ogni capitolo compare un breve elenco degli “ordini” di libri con autori e titoli che invitano automaticamente alla lettura…) con note minime sul rinvasamento delle piante del giardino attorno alla libreria di Lucignana, nell’Appennino lucchese, sull’occhiata che dà ogni mattina alle aiole e ai vialetti, alla ridipintura di panche e tavoli all’aperto, al rito del the che arriva in miscele “letterarie” dall’Inghilterra solo per lei.

Nel 2019, dopo una vita dedicata all’organizzazione culturale ad alto livello, unita sempre alla produzione poetica, l’autrice decide per un’impresa agli occhi di tutti impossibile: aprire appunto a Lucignana (180 abitanti) una libreria, ritrovando così le sue origini di famiglia, e unendo in forma nuovissima promozione della lettura e accoglienza familiare per i lettori che nel tempo si avventureranno fin lassù da varie regioni italiane. 

Anche questo è un libro singolare, che tra l’altro ha avuto un grandissimo successo di pubblico (è stato tradotto in 25 lingue), e che racconta in una sorta di diario i primi due anni di gestione di questo piccolo spazio prezioso ed alternativo, dove Alba, con l’aiuto di giovani collaboratori, resta comunque il cuore del luogo e il riferimento più importante per scelte di autori (principalmente autrici) e stile di accoglienza. 

La libreria diventa la sua casa d’elezione e lo diventa anche per chi la raggiunge. La vendita online diventa anch’essa parte integrante della politica “aziendale”. Come lettori assistiamo alle ovvie difficoltà provocate dal COVID, assistiamo ad un devastante incendio, sentiamo il profumo della neve che imbianca le strade durante l’inverno, ma è come se un fuoco segreto, intimo, quello appunto della passione per i libri e la poesia, covasse sempre nel cuore di Alba, riuscendo a superare gli scogli più grandi, e a ripartire sempre nel nome della forza della famiglia vera (la madre centenaria e il ricordo delle mitiche zie) e della famiglia di lettori che scrive, arriva, fa merenda nel giardino incantato davanti alla libreria, scopre i libri della sua fantasia e se li riporta a casa col ricordo di ore speciali lì trascorse. 

E lei trova riparo in una soffitta in cima ad una torre, dove ritrova sé stessa: ”(10 aprile) Mi ero dimenticata quanto fosse bello stare quassù, all’ultimo piano, di notte, quando piove. Qui prende forma una parola che amo tanto: riparo. La sensazione di essermi salvata dalla strada e dalla povertà qui è realtà viva… Il riparo qui è felicità, orgoglio, dolcezza… La pioggia ticchetta sulla finestrella sul tetto, e fuori si sente la Surricchiana che scorre tra le piante del bosco”.

Questa sorta di “domesticità” della bellezza e della poesia si ritrova già nel suo libro di poesie “Idillio con cagnolino” del 2013, il primo dei tre che ha scritto, l’ultimo dei tre che ho letto. E quando dice in “Meridiani”: ”La sera ti guardo dormire:/la bellezza degli occhi meridiani/adesso chiusi e la bocca-parola/che respira solamente/… A questa musica identica a te, il tuo respiro/e il cielo, a questo passo comune/per sterminati spazi,/io mi riposo”.

Ecco, è la splendida intimità della sua vita di libraia, poetessa, intellettuale, che Alba ci consegna, e noi lo riteniamo un dono speciale.

Alba Donati, Idillio con cagnolino, Fazi Editore 2013; Alba Donati La libreria sulla collina, Einaudi 2023; Alba Donati, Ragazze che scrivono poesie, Einaudi 2025